Rolls-Royce, une centenaire qui se porte à merveille.

Création de la marque
Nous sommes au tout début du 20^e siècle. Un déjeuner important réunit deux personnes : Henry Royce, un homme simple, passionné de mécanique et véritable génie et Charles Rolls, passionné de moteurs et aristocrate.

Il aboutit à la création de la société Rolls-Royce.

Charles vendait tout ce que Henry pouvait créer. Ils se ressemblaient et se complétaient tellement qu’ils n’avaient aucun problème. Leurs véhicules marchaient au mieux à une époque où les voitures étaient sources de pannes et dégageaient souvent de mauvaises d’odeurs.

La première voiture à être produite fut la 10 HP en 1904 avec un moteur deux cylindres de deux litres de cylindrée. 19 exemplaires sortirent de la manufacture anglaise.

Les Rolls-Royce étaient fiables. Avant la vente, elles ont été testées sur plusieurs trajets entre l’Écosse et Londres pour un total de 25 000 km, sans rencontrer de problème. Aujourd’hui, elles ont toujours la réputation d’être fiables, équipée d’un luxe exquis et très chères. Ce sont des personnes fortunées qui achètent ce genre de véhicules.

Les plus anciennes sont exposées au Musée national automobile de Beaulieu, en Angleterre.

La marque a toujours fait appel aux meilleurs manufacturiers, ouvriers, artisans et artistes pour équiper ses voitures. Cuir de la meilleure qualité, bois en ronce de noyer, horlogerie, matériaux : tout était le meilleur du meilleur. Le liseré doré qui entoure la voiture et disponible en option est réalisé par un artiste-peintre qui travaille... à main levée !

À l’origine, le logo Rolls représentait deux R rouges sur fond argent. Un R pour Rolls et un autre pour Royce. Au décès de Charles Rolls, survenu le 12 juillet 1910, le premier R passa du rouge au noir pour marquer le deuil d’un des fondateurs.

L’histoire de la statuette
La célèbre figure de proue qui identifie la marque est apparue en 1911 sur les Silver Ghost. Cette figurine appelée « The Spirit of Ecstasy » (l’esprit de l’extase), a été sculptée par Charles Sykes, à la demande de Charles Rolls. Elle s’inspire d’une statue exposée au Louvre « la Victoire de Samothrace » et représente une jeune femme les bras déployés et la robe flottant au vent.

Une autre version raconte que c’était un client fortuné, Lord Montagu Of Beaulieu, qui avait acheté une Rolls. À cette époque, les RR ne proposaient que de simples bouchons de radiateurs. Il prit commande auprès de son ami le sculpteur Charles Sykes d’une statue pour cacher le bouchon de son automobile. L’artiste créa une statue représentant une femme penchée vers l’avant, dans une position dynamique avec sa robe relevée au vent et un doigt posé sur la bouche. « The Whisper » (Le Chuchotement) comme le nommait Lord Montagu avait été inspiré par la secrétaire et maîtresse de l’aristocrate : Eleanor Thornton. Le doigt posé sur la bouche évoquait la liaison secrète entre les deux amants.

Lord Montagu Of Beaulieu présenta l’artiste au nouveau PDG de Rolls-Royce qui fut conquis. C’est ainsi que naquit « Spirit Of Ecstasy » : la statue d’argent évoquant la vitesse, le silence et l’absence de vibrations. Le doigt sur la bouche avait disparu, les mains étaient levées en arrière, prolongeant deux bras tendus qui relevaient une robe souvent prise pour deux ailes.

La marque aujourd’hui appartient à BMW et se porte très bien. Elle n’a jamais vendu autant de voitures depuis sa création, il y a plus de 100 ans.

Le saviez-vous
La Marque Rolex cherchait un nom pour sa firme. Comme à l’époque Rolls- Royce représentait le summum du luxe, Rolex a trouvé un nom qui commence par la même lettre et contient aussi 5 lettres comme Rolls et Royce.

Source
https://www.larevueautomobile.com/Actu/Histoire-rolls-royce-la-quintessence-du-luxe-5849.html