Amy Winehouse : la diva de la soul au destin tragique

Amy Winehouse est une artiste à l’allure de pin-up des années 50, avec un incroyable talent vocal, mais au destin tragique.

Les débuts
Elle est née à Londres le 14 septembre 1983 et est décédée le 23 juillet 2011, à l’âge de 27 ans.

Elle grandit dans le quartier d’Enfield au nord de Londres, dans une famille juive. Sa mère, Janis, est employée dans une pharmacie. Son père, Mitch, est installateur de fenêtre, puis chauffeur de taxi. Il va lui transmettre son amour du jazz et de la soul. Amy a un grand frère, Alex.

Très vite, la famille Winehouse se rend compte que la petite Amy a du talent. Elle commence à prendre des cours de chants à la Susi Earnshaw Theatre School.

En 1992, ses parents divorcent après que la mère d’Amy ait découvert que son mari la trompait. Mitch quitte alors le foyer familial. Amy se sent abandonnée et plus aimée par son père.

Elle étudie quatre ans à la Earnshaw School. À l’âge de 14 ans, elle se fait expulser de l’établissement en raison de ses tenues peu soignées, de son piercing nasal et de son manque d’intérêt en classe. Elle rentrera par la suite à la BRIT School. Toujours à ses 14 ans, elle s’achète sa première guitare et commence à composer des chansons. Elle fait des petites performances dans des bars de Londres et deviendra la « star » du National Youth Jazz Orchestra.

Le chemin du succès
En 2001, James Tyler, son petit ami de l’époque, décide d’envoyer une cassette démo de ses chansons au studio d’enregistrement de Nick Shymansky et Nick Godwin.

Ces producteurs cherchaient une chanteuse de jazz et ont été surpris par la voix d’Amy. Séduits par celle-ci, ils signé immédiatement un contrat avec elle. Deux ans après, elle sort son premier album « Frank » en hommage à Frank Sinatra, le chanteur préféré de son père. L’album est certifié disque d’or en Angleterre un an après sa sortie.

Amy s’installe à Camden, le quartier extravagant de Londres où la vie nocturne est très active. Elle commence à sortir, à boire et à avoir une sexualité libérée. Elle devient l’image du mouvement social les « ladettes » qui sont des femmes qui ont une vie nocturne très active et se fichent du « socialement correct » et de l’idée que la société se fait de « la femme féminine ».

Pendant un an et demi, Amy ne va plus rien écrire. C’est début 2006 qu’elle va se remettre à l’écriture. L’album « Back To Black » sort le 30 octobre de la même année. Contrairement au précédent qui avait des influences jazz, celui-ci est plus soul et fait penser aux « groups girls » des années 50-60.

C’est un succès mondial. Il devient l’album le plus vendu au Royaume-Uni et est certifié six fois disque de platine. Aux États-Unis, il atteint la 7^e place du Billboard 200.

En 2008, elle remporte plusieurs prix grâce à ce second album : 5 Grammy Awards (les « Oscars » de la musique) dans les catégories du : meilleur enregistrement de l’année, meilleure nouvelle artiste, meilleur album vocal pop, meilleure performance solo féminine pour « Rehab » et meilleur disque de l’année.

Au cours du premier semestre de la même année, « Back To Black » est la meilleure vente d’album internationale (3,67 millions d’albums vendus). Jusqu’à aujourd’hui, l’album s’est vendu à 11 millions d’exemplaires.

Jusqu’à sa mort, Amy ne produira plus d’album. Mais un album posthume « Lioness : Hidden Treasures » sortira le 5 décembre 2011, soit 6 mois après son décès.

Un destin tragique…
À côté de son énorme succès, la chanteuse va s’autodétruire. Elle fait la rencontre de Blake Fielder-Civil qui sera son grand amour, mais aussi celui va la plonger dans la drogue et l’alcool. Elle le fréquente après la sortie de son premier album quelques mois, mais celui-ci est déjà avec une autre. Amy va avoir le cœur brisé et cela va l’inspirer pour son second album. Lorsque « Back To Black » commence à être un succès, Blake refait surface et ils se remettent ensemble. Un mois après leurs retrouvailles, soit le 18 mai 2007, ils se marient.

Dans le documentaire « La vraie Histoire d’Amy Winehouse », son coiffeur rapporte que Blake lui disait qu’ils ne pourraient jamais être ensemble si elle ne se drogue pas. C’est peut-être l’une des raisons qui l’ont poussé à essayer. Elle était prête à tout pour lui.

Petit à petit des signes montrent l’addiction de la chanteuse : elle est amaigrie, vient en retard à ses concerts. Parfois elle les annule et ses prestations sont écourtées.

Durant l’été 2007, à cause de sa mauvaise santé, elle annule plusieurs concerts. Elle sera hospitalisée suite à une overdose d’un mélange de cocaïne, de kétamine, d’héroïne, d’ecstasy et d’alcool. Elle enchaîne les scandales et c’est seulement fin janvier 2008 que son père décide de l’envoyer en cure de désintoxication. Deux semaines après, on la retrouve sur scène pour les Grammy Awards, complètement transformée. En juin 2008, les médecins lui annoncent qu’en raison de sa forte consommation de drogue, qu’elle a un emphysème pulmonaire (maladie pulmonaire qui détruit la paroi des alvéoles). Les médecins lui expliquent que si elle continue à prendre de la drogue, elle serait obligée de porter un masque à oxygène. Elle est autorisée à sortir de l’hôpital fin juin pour se rendre à son concert au festival de Glastonbury. En octobre, elle doit de nouveau être hospitalisée.

Elle divorce de Blake en janvier 2009 et part à Sainte-Lucie, aux Antilles, où elle reste un certain temps. Elle ne consomme plus de drogue, mais continue à s’alcooliser. Elle se produit en concert pendant un an. Le 18 juin 2011, à Belgrade, sera son dernier concert. Des vidéos de fans ont circulé : on la voit complètement soûle, elle oublie les paroles de ses chansons et tombe à plusieurs reprises sur la scène. Après ce concert, son manager décide d’annuler le reste de la tournée européenne.

Le 23 juillet 2011, on annonce la mort d’Amy Winehouse. Les causes sont liées à sa grosse dépendance à l’alcool. Elle avait 27 ans.

Elle fait partie du Club des 27, un surnom donné aux artistes de rock et blues qui sont décédés à l’âge de 27 ans. On y retrouve Janis Joplin, Jimi Hendrix ou Kurt Cobain.

Trois ans après sa mort, le 14 septembre 2014, le jour de son 31e anniversaire, une statue à son effigie est inaugurée à Camden, le quartier de Londres où elle a débuté sa carrière.

Avis de Celya
J’adore la voix d’Amy qui est particulière. Je pense que plus jamais nous ne connaîtrons une artiste avec une telle voix. Elle est talentueuse, car sa voix ne change pas entre une performance en studio et en live. De plus, j’adore le type de musique qu’elle fait (Jazz/Soul). Je suis triste qu’elle se soit détruite pour un homme qui n’en valait pas la peine, car je pense qu’elle aurait pu aller loin dans sa carrière. Sur YouTube, on peut voir plusieurs concerts où elle est droguée et pourtant personne ne l’arrête ou lui vient en aide. Je trouve ça détestable et pas humain. Enfin, je trouve horrible qu’elle se soit noyée dans ce chagrin, seule et sans aide.

Avis de Lucie
Amy Winehouse est une de mes chanteuses préférées. C’est grâce à elle que j’ai découvert le jazz et la soul. Ce sont deux styles de musique que j’aime beaucoup. Je trouve que c’est vraiment une chanteuse unique, autant pour sa voix que ses chansons. Elle a su amener le jazz et la soul des années 50-60 dans les années 2000 et cela a super bien marché. Je pense que si elle n’était pas décédée, elle aurait pu aller loin dans son parcours et devenir une icône encore plus grande de la soul des années 2000. Je vous invite à aller l’écouter tout de suite !

Statue d’Amy Winehouse à Camden.

Écrit avec la collaboration de Lucie Pittet, étudiante en formation